Alcuni idiom possono ricordare situazioni buffe, e migliorare l’inglese attraverso lo studio di queste espressioni può essere davvero molto divertente.

Abbiamo quindi raccolto per voi alcuni degli idiom inglesi più particolari e interessanti:

• To have bigger fish to fry – non si parla di pesci veri e propri, ma dell’avere problemi ben più grossi o più urgenti a cui pensare. In italiano non abbiamo un modo di dire che corrisponde al 100% a questa espressione. “Avere una bella gatta da pelare” ci si avvicina, ma ha una sfumatura leggermente differente, che a sua volta assomiglia di più al “it’s a hard nut to crack” inglese!
  
  
• To cost an arm and leg – l’espressione ha origine in America dopo la seconda guerra mondiale, durante la quale parecchi militari hanno perso le braccia o le gambe nei combattimenti. Questo idiom rappresenta l’alto prezzo pagato dai soldati per la guerra ed è entrato nell’uso comune per indicare qualcosa di molto costoso. Il suo corrispettivo in italiano ha sempre a che fare con delle parti del corpo: “costare un occhio della testa”.
  
  
• It’s raining cats and dogs – questo idiom, che veniva utilizzato per indicare un acquazzone, è ormai passato di moda, e vi sconsigliamo di utilizzarlo. Lo citiamo ugualmente perché nelle scuole italiane viene ancora insegnato, e perché le sue origini, seppur incerte, sono comunque interessanti. Qui per brevità ne riportiamo solo una: in passato i marinai credevano che i gatti avessero il potere di influenzare i temporali, mentre i cani, spesso raffigurati o citati insieme al dio norreno Odino, erano associati alle tempeste. Perciò, all’arrivo di una tempesta violenta, la gente avrebbe affermato che sarebbe stata causata da gatti (portatori di pioggia) e cani (simbolo del vento).
  
  
• The final straw that broke the camel’s back – viene usato per indicare quando, dopo una serie di sgradevoli vicissitudini, l’ultimo episodio, per quanto minimo o banale possa sembrare, diventa così decisivo da far degenerare la situazione. Letteralmente sarebbe “l‘ultimo filo di paglia che spezzò la schiena del cammello” e viene tradotto in italiano con l’espressione “la goccia che fa traboccare il vaso”.
  
  
• Break a leg! – se parlando in inglese dovessero dirvi una frase del genere, non abbiate paura: non vi stanno augurando di rompervi una gamba, ma vi stanno dicendo “in bocca al lupo!”. Una delle possibili spiegazioni di questa espressione sembra derivare dal teatro: nell’antica Grecia gli spettatori non applaudivano ma battevano i piedi a terra. Per questo motivo si diceva che se la performance fosse stata particolarmente gradita, avrebbero battuto i piedi così tanto da rompersi una gamba.

Insomma, risalire al significato degli idiom dall’inglese può non essere così intuitivo in un primo momento. Imparare ad utilizzarli, tuttavia, permette di ampliare la propria conoscenza della lingua e perché no, di fare anche bella figura ad una cena spiegando un aneddoto che nessuno conosce!